Aleister Crowley urodził się w rodzinie należącej do Plymouth Brethren i był surowo wychowany w ich wierzeniach. Już jako chłopiec zbuntował się i utożsamił z tym Bestią z Apokalipsy, której „liczba to sześćset sześćdziesiąt sześć, gdyż jest to liczba człowieka”. Ta apokaliptyczna nić przewijała się przez jego życie, tak że podpisywał swoje listy jako Bestia 666, a nawet zaprojektował znak, który miał być wypalany na prawych rękach i czołach jego zwolenników. Z taką samą miłością do teatralnego pokazu, w różnych okresach występował jako Hrabia Władimir Svareff, Lord Boleskine, Opactwo DamCar i Sir Alastor de Kerval. Życie nigdy nie było nudne tam, gdzie był Crowley.

Po opuszczeniu Cambridge stał się Neofitą w Hermetycznym Zakonie Złotego Brzasku, przyjmując jako swoje motto Perdurabo – „Wytrwam do końca”, co też uczynił. Pod kierunkiem Allena Benneta i Macgregora Mathersa nauczył się teorii i praktyki astrologii, wróżbiarstwa, skrying (patrzenie w kryształ), rytualnej magii Grimuarów, numerycznej Kabali i korespondencji Drzewa Życia. Przede wszystkim dążył do zdobycia Wiedzy i Rozmowy z jego Świętym Aniołem Stróżem, jak nauczał Abramelin Mag, a następnie bezpośredniego kontaktu z Tajnymi Władcami Zakonu, w których istnienie wierzył. Mając zbyt pozytywną naturę, aby łatwo widzieć samego siebie, zazwyczaj używał kobiet do skrying dla siebie, sprawdzając ich wyniki przez Kabalę. Jednak, gdy postanowił udowodnić system Enochiański elżbietańskiego Doktora Dee, spojrzał do własnego kamienia szlifowanego z gwiaździstego szafiru i podróżował przez trzydzieści Aethyrów od tex do lil.

Crowley zmęczył się skomplikowanymi technikami rytualnej magii, choć lubił wibracyjne wymawianie ich barbarzyńskich słów ewokacji. W swoim notatniku nosił talizman Abramelin zwanego Segelah dla „znalezienia wielkiego skarbu”, ale nigdy nie próbował nabyć znajomego ducha, i tylko raz udało mu się przywołać demona – Buer – do częściowego pojawienia się. W długim życiu poświęcił tylko kilka wróbli, dwie gołębie, kota, kozę i ropuchę, przy czym kot i koza zostały zabite podczas ceremonii zaimprowizowanych na prośbę. Większość jego działań ograniczała się do inwokacji, z których te Jowisza podczas Pracy Paryskiej były najbardziej udane. Nigdy nie próbował transmutacji metali za pomocą alchemicznych formuł ani stworzenia homunkulusa, i nigdy nie celebrował ani nie był obecny na Czarnej Mszy.

Niezadowolony z okultyzmu zachodniego, Crowley studiował arabski system u szejka w Kairze oraz Shiva Yoga wraz z Hinayana Buddyzmem z Bhikkhu Ananda Metteya (Allen Bennet) na Cejlonie. Opanował virasana, łagodną formę pranayamy i podstawową technikę samadhi, ale ta katharska strona wschodniej mistyki nie przemawiała do niego. Jego znajomość arabskiego była ograniczona, sanskrytu i chińskiego żadna. Nigdy nie wstąpił do Tybetu, ani nie spotkał żadnego z sławnych indyjskich guru swoich czasów. Bagh-i-Muattar i jego pseudonim Mahatma Guru Sri Paramahansa Shivaji były typowymi dowcipami, podczas gdy jego tłumaczenia Yi King, Tao Teh King i Khang King są parafrazami.

Wspinacz, Malarz, Kochanek, Astrolog i Wróżbita, choć rzadko za pieniądze; nauczyciel magii i jogi, który wykonywał to, czego uczył; redaktor i prawie jedyny współpracownik Equinox i International; poeta o znacznym dorobku, choć nie największy angielski poeta wszech czasów, jak często twierdził; autor dwóch przeciętnych powieści, kilku sztuk i małego arcydzieła pornografii „Śnieżyczki w ogrodzie wikariusza”; wspinacz górski z kilkoma rekordami i dwoma himalajskimi ekspedycjami na swoim koncie; niemal mistrz szachowy; doskonały kablista; malarz o tak qlifotycznej tendencji, że zszokował Berlin podczas jego wystawy w Galerii Porza w 1931 roku; natchniony kucharz; wynalazca tych niezapomnianych koktajli Abu ben Adhem i Kubla Khan Numer Jeden; konfident dzieci; egzotyczny kochanek; pisarz jadowitych pocztówek i niezrozumiałych telegramów; osobowość tak witalna i eksplozywna, że legendy o nim są niezliczone – Aleister Crowley był najbardziej barwnym człowiekiem swoich czasów.

W Kairze w 1904 roku połowicznie bawił się magią, a całym sercem z pierwszą żoną Rose, którą nazywał Ouarda Widzącą, chociaż ona nic nie wiedziała o magii i jeszcze mniej ją to obchodziło.

Pewnego wieczoru wypróbował na niej wizję i otrzymał od niej instrukcje od ducha zwanej Aiwass, aby usiąść przy swoim biurku od południa do godziny pierwszej przez następne trzy dni, aby zapisać wiadomość od „Tajemnych Władców”. Wątpiąc, zrobił to i ku swojemu zdumieniu po raz pierwszy i ostatni w życiu otrzymał bezpośrednią komunikację głosową, która jest teraz znana jako Liber A1 vel Legis, Księga Prawa.

To szalony poemat prozą w trzech krótkich rozdziałach zawierający kilka proroctw, z których przynajmniej jedno się spełniło. Części są niezrozumiałe; części mają sens tylko, gdy są interpretowane przez grecką i hebrajską Kabałę, z liczbą trzydzieści jeden jako jednym z kluczy i dziewięćdziesiąt trzy jako łącznikiem między dwoma systemami. Nazwy egipskich bogów są obfite, podczas gdy chrześcijaństwo jest bluźnione w niepewnym języku. Używanie wina, narkotyków i seksu są nakazane w kultcie Nuit. Rabelais i Opactwo Medmenham są echem w haśle: „Rób co chcesz, będzie całym prawem”; ale konsekwencja, „Miłość jest prawem, miłość pod władzą woli” jest oryginalna w tym kontekście.

To potężna wiadomość dla „nielicznych i tajnych”, którzy mają rządzić „wieloma i znanymi”. Już wysłała jednego Profesora Matematyki ze zmysłów. Początkowo Crowley odrzucił to jako szaleństwo, i do swoich ostatnich dni nigdy nie zmusił się do „ofiarowania bydła małego i dużego: po dziecko”. Niedługo po napisaniu manuskryptu zgubił go i przypadkowo znalazł po latach, szukając rakiety do tenisa w pomieszczeniu na graty w Boleskine; ale do 1912 roku to ono opanowało go. Poświęcił resztę życia najpierw na zrozumienie, a potem, jako Logos Eonu i Kapłan Książąt, na rozpowszechnianie Prawa Thelemy. W tym ostatnim zadaniu nie odniósł sukcesu.

Cokolwiek był Crowley, nie był szarlatanem. Wierzył, pracował, cierpiał, miał moc. Nie udało mu się za życia narzucić religii Thelemy, co biorąc pod uwagę jej naturę, nie jest zaskakujące. Chrześcijański świat uważa go za jednego z Kontemplujących Diabła. Jego nieliczni przyjaciele nie zobaczą już jego podobnego; ale jego jeszcze mniej liczni uczniowie opłakują odejście Maga.

źródło: THE OCCULT OBSERVER, no. 2, Summer 1949; ALEISTER CROWLEY a Biographical Note By G.J. YORKE